Skyttes kulle

Vid Alsteråns utlopp söder om Ålem finns två mycket gamla befästningar väster om ån. Den norra kallas Skyttes kulle och består av ett runt torn, en så kallad. kastal, med en diameter på hela 18 meter. Den byggdes på en hög moränkulle. Nedanför tornet finns skyddande murar. Den södra består av ett kvadratiskt stenhus med flera stenvallar nedanför. Vid åmynningen finns dessutom en stenspärr i ån. 

Så berättar källorna att år 1312 fanns här en borg, Kastleholmen. Det var en strategiskt belägen borg med kontroll över Alsterån, som var en viktig transportled under medeltiden. Borgen köptes på 1600-talet av statsrådet Johan Skytte, som också har fått låna sitt namn åt "Skyttes kulle". Lockande för fantasin är också den seglivade föreställningen att det var statsrådets ohängde sonson, sjörövaren Gustav Adolf Skytte, som hade holmen som tillhåll och "skattgömma".

Sannolikt har befästningarna uppförts ganska tidigt under medeltiden, omkring 1200. De skulle då vara samtida med kastalerna i Kalmar och Borgholm. Med befästningarna kunde kronan kontrollera området och inte minst utförseln av varor längs med ån. Kanske var det en viktiga järnproduktionen i inlandet som kungen på det här sättet tog kontroll över. Uppe i tornen stod soldater och vaktade. Befästningarna kan även ha haft en funktion i försvaret av handelsplatsen i Pata i slutet av 1400-talet och början av 1500-talet; den som  sedan blev Pataholm.

Källa: Kalmar läns museum och boken Från Lönneberga till Långe Jan (Thorsten Jansson 1996)

Kvar av kastalen är grunderna med en låg ringmur. Det finns inga skyltar vid kastalen eller för vägen dit. Man får ta sig själv från vägen ner genom skogen till Alsteråns strand, där man för övrigt kan ha turen att se en kungsfiskare svepa förbi.